直木三十五を読む横田順彌と會津信吾

筒井康隆氏が、「直木三十五なんて、誰か読んだ？」と揶揄する直木*1だが、横田順彌氏や會津信吾氏は読んでいるのであった。『新・日本ＳＦこてん古典』（徳間文庫、昭和63年8月）の「第四講　意外な作家、意外なＳＦ」で、村田春樹名義の未来戦記『太平洋戦争』（文藝春秋、昭和6年2〜8月）、「ロボットとベッドの重量」（『新青年』昭和6年3月）を直木のＳＦとしてあげている。また、直木は、「科学小説に就て」（初出誌不詳。『直木三十五全集十四巻』に収録）というエッセイで、

私は今、横浜の少し先へ家を建てゝゐる。それは、私の健康が、烈しく害されてゐるからでもあるが、同時に、私は、そこへ立籠つて、その「科学小説」を書き「統制的科学主義」の体系を立てんが為である。（略）
科学を知らなくても、立派な文学者ではありうるが、文学者としては科学小説を書く事も、又恥べき事ではないし、私はこの小説こそ、私が、これからの一生を、全力的に打込んで行けるものであるといふ情熱と、決心をさへ持つてゐる。

と書いているという。それで、ヨコジュンさんは、

それにしても、あの直木三十五がねえ。これを見ると、直木賞にＳＦが選ばれないというか、選考委員がＳＦを選ばないのは、とんでもない話だな。直木賞の選考委員は直木三十五が、こんなにＳＦに興味を示していたことなど知らないだろうね。ＳＦを選ばないで、恋愛小説や風俗小説なんか選んでいたんじゃ、直木三十五は浮かばれないよ。許せないな。（笑い）

と発言している。ＳＦの定義は人によって違うと思うが、ウィキぺディアによると、現時点でもは直木賞受賞作品にＳＦは存在しないようだ。